突變(mutation)

突變(mutation)在生物學上的含意，是指細胞中的遺傳基因發生的改變；這是維基百科裡抄來的定義。

通常來說，如果是體細胞的突變(somatic cell mutation)，是不能夠遺傳下去的，只有生殖細胞的突變(germ line cell mutation)才有可能遺傳下去。

但是，在植物裡，因為植物具有totipotency的特性，簡單的說，植物可以用塊根、插枝、甚至插葉這些方法來無性繁殖，所以植物如果發生了體細胞的突變，只需要有心人把突變的部分以前面說的方法來進行無性繁殖，這個突變就可以被保留下來。

Kalanchoe rhombopilosa 扇雀，姬宮

例如上面的扇雀。看一下下面這張照片裡的植物

如果不說它們其實是同種，我想沒有人會認為他們是吧？但是上面這張照片裡的植物是綠扇雀，它是扇雀的芽變，也就是在生長點的地方發生突變，長出的新芽與親代完全不同；由於景天科無性繁殖很容易，經過園藝愛好者的刻意保留，我們有了新的品種(cultivar)。

我所受的科學訓練，讓我只要一看到不一樣的東西就會特別注意。前陣子看到一株很特別的數珠星（Crassula mernieriana cv.），馬上就把它帶回家了。

上面這照片裡，左邊那一盆就是特別的數珠星；右邊那盆則是一般的品種。

有看出什麼不一樣嗎？左邊那盆每輪出葉都是三片，一般的品種則是二片葉子。這其實牽涉到對稱性的改變，從兩側對稱成為輻射對稱，一般來說像這樣的很多都長不大，但這株顯然活得很好。

不過從同一株長出來的側芽，有些是三出葉，有些是原來的二出葉。
很有趣的現象，還要再觀察看看。

上面兩張照片裡的石頭玉(Lithops sp.)，當初看到它倆是三裂的覺得挺有趣，多花了不少銀兩把他們帶回家；但是下面那張裡的石頭玉後來就掛了。

而上面照片裡的石頭玉活了下來，但是脫皮以後就不是三裂了。

不過可以看到兩個葉片（不知道這樣稱呼石頭玉的「器官」是否正確）是一大一小。

上面的圖是今天早上拍的，還是可以看得出一大一小的「葉片」。
由於有些種的石頭玉長出來就是一大一小，但我對以種子栽培石頭玉的經驗不多，不知這些一大一小（歪屁屁）的石頭玉是不是小時候都是三裂；不過我在種擬南芥的時候，有時會發現有三片子葉的幼苗，雖然也刻意保存，但總是要不無法長大，要不長出本葉時又是兩片，回復到兩側對稱的樣子。

最近看到一株夕映（Aeonium decorum f. variegata 'kiwi-onium'夕映），原本也不覺得怎樣，但園藝商特別指出它有一個芽變，一聽到這個，老葉連想也不想就把它帶回家啦！

它的這個芽變，讓長出來的葉子變得很肥厚。接下來就看老葉有沒有本事繁殖它了！